毛姆最佳的短篇小说
① 毛姆《蚂蚁和蚱蜢》:你可以过得好，但别过得比我好
《蚂蚁与蚱蜢》是毛姆的一篇经典的短篇小说，篇名起源于一则寓言故事，小说也是从这篇寓言开始的。
蚂蚁一直在为储备冬天的食物而忙碌，而蚱蜢则悠然蹲在草叶上，对着太阳唱歌。冬天来临，蚂蚁食物充足，而蚱蜢饥肠辘辘，只好找蚂蚁来讨要食物。
而蚂蚁的回答就是那句经典的话：
“你夏天都干什么去了？”
“真是惭愧，那时我一整天都在歌唱。”
“你唱歌啊，那好，你再去跳舞吧！”
这个寓言给人的启示是：“在这个并不完美的世界，勤奋会有收获，游手好闲则会被惩罚。”而如果你认为毛姆的小说是为了揭示这个人尽皆知的道理，那就大错特错了，出其不意、不走寻常路才是毛姆的特色。
小说的主人公是兄弟俩，对应着蚂蚁与蚱蜢。哥哥乔治就像是蚂蚁，兢兢业业，勤勤恳恳，而弟弟汤姆则像是蚱蜢，游手好闲，安图享乐。
本来，兄弟二人都生活得不错，汤姆做着买卖，人们以为他将来会成就一番事业。可是，有一天，他突然就宣布他不喜欢工作，也不适合结婚，于是决定一个人逍遥自在。
汤姆带上所有积蓄去欧洲玩耍了两年，钱花光他开始借债。他用各种方式通过朋友亲人借钱，当然乔治作为哥哥，成为了汤姆借钱的主要目标。汤姆认为，“ 把钱花在柴米油盐醋上毫无意义，只有花在吃喝玩乐上才痛快。 ”他是这样想的，也是这样做的。
二十年来，汤姆吃穿用度及其豪华，赛马、跳舞，与漂亮的姑娘约会。汤姆看起来很年轻，而乔治则显得苍老很多。他每天九点半上班，下午六点下班，诚实、勤奋、品行端正，脚踏实地。
乔治认为，虽然现在汤姆年轻帅气，但是到老了日子就不好过了，而他自己一直兢兢业业，已经为自己存了三万英镑的养老钱。
然而，后续狗血的剧情让乔治开始怀疑自己，甚至怀疑人生。汤姆和一个年龄大的可以做他妈妈的女人订婚了，那个女人离世，把所有的财产都留给了汤姆，有五十万英镑，还有游艇、高级公寓及乡下的房产。往后余生，衣食无忧。
乔治给“我”讲述了汤姆的经历，然后气愤不已。
汤姆一生碌碌无为，挥霍享乐，在哥哥看来，汤姆的晚年应该非常凄惨，远远不如自己。如今，不管通过什么方式，汤姆变成了富翁，乔治却必须工作到退休，他的内心充满了不满与愤恨，尽管汤姆是他的弟弟。
《 教父》里有一句经典的话语:“我们都希望别人过得好，但是千万别过得比我好。” 不希望别人过得比自己好，这是人性的弱点。
英国作家阿兰·德波顿在《身份的焦虑》里有以下观点:
“我们每天都会经历到许多不平等的对待，但我们并不会因此而妒恨每一个比我们优越的人，这就是嫉妒的特别之处。
有些人的生活胜过我们千倍万倍，但我们能心安无事；而另一些人一丁点的成功，却能让我们耿耿于怀，寝食不安。
我们妒嫉的只是和我们处在同一层次的人，即我们的比照群体。世上最难忍受的，大概就是我们最亲近的朋友比我们成功。”
所以，如果你很成功，请保持低调，藏起锋芒，以谦逊的态度为人处世，因为，别人不愿意看到你过得好；
如果你过得不够好，也不必自卑，更不必嫉妒他人，脚踏实地，把握稳稳的幸福，才是人生成功的捷径。
② 毛姆的三个短篇小说分别是什么
1、《月亮和六便士》
英国小说家威廉· 萨默赛特·毛姆的创作的长篇小说，成书于1919年。
作品以法国印象派画家保罗·高更的生平为素材，描述了一个原本平凡的伦敦证券经纪人思特里克兰德，突然着了艺术的魔，抛妻弃子，绝弃了旁人看来优裕美满的生活，奔赴南太平洋的塔希提岛，用桥中画笔谱写出自己光辉灿烂的生命，把生命的价值全部注入绚烂的画布的故事。
贫穷的纠缠，病魔的折磨他毫不在意，只是后悔从来没有光顾过他的意识。作品表现了天才、个性与物质文明以及现代婚姻、家庭生活之间的矛盾，有着广阔的生命视角，用散发着消毒水味道的手术刀对皮囊包裹下的人性进行了犀利地解剖，混合着看客讪笑的幽默和残忍的目光。
2、《巨匠与杰作》
1945年，毛姆应美国《红书》杂志邀约开列了一张书单，列举其心目中的世界十佳小说，并为之撰写了系列书评，对这些名著的成书过程、写作手法、艺术特色一正念一做出点评，于是就有了这本《巨匠与杰作》（书名直译就是“十部小说及其作者”）。这十部小说及其作者分别为：菲敏清山尔丁和《汤姆·琼斯》，奥斯丁和《傲慢与偏见》，司汤达和《红与黑》，巴尔扎克和《高老头》，狄更斯和《大卫·科波菲尔》，福楼拜和《包法利夫人》，麦尔维尔和《白鲸》，艾米莉·勃朗特和《呼啸山庄》，陀思妥耶夫斯基和《卡拉马佐夫兄弟》以及托尔斯泰和《战争与和平》。以毛姆的人情练达，他当然一上来就坦承“我所列的书单极为武断。其实我完全可以再列出十部小说，以其不同的方式而丝毫不输之前所选，而且还能为选择这十部给出同样充分的理由”。
3、《阅读是一个随身携带的避难所》
如果世界上有一种叫作阅读家的职业，不会再有人比毛姆更加适合。作家热爱读书，这似乎是自然的事，但像毛姆一样，按图索骥，从作家的作品问解到作家的生平和性格，再由他们的生平和性格回转身，关照作家的作品，并以此写成一本精彩绝伦的随笔集，也是文学史上并不多见的妙事。这是一本巨匠的八卦之书，也是毛姆对于阅读和哲学的洞见之书。文学巨匠的辛辣秘密与有趣人性，简·奥斯汀善良的“刻薄”，司汤达内心的自卑，福楼拜童年的沙滩初恋，列夫·托尔斯泰一生的迷惑与忏悔，陀思妥耶夫斯基的背叛。
③ 我读，《毛姆经典短篇集》
几周前开始读《毛姆经典短篇集》，想说既然读了就多读几本，于是相继读了几位同一时期不同国家作者的经典短篇小说集。分别是美国欧亨利的《欧亨利短篇小说选》、法国莫泊桑派好的《莫泊桑短篇小说集》、俄国契科夫的《契诃夫短篇小说集》、和哥伦比亚马尔克斯的《世上最美的落水者》，都是非常有名且经典的作品。这篇文章以及接下来的几篇文章，每篇算是一篇小说集的读书笔记。
《毛姆经典短篇集雀雹》
作者简介：
毛姆，英国作家、小说家、剧作家，1874年出生于巴黎，大学期间攻读哲学和医学，后弃医从文，是20世纪拥有最多读者的作者之一，著有长篇小说《月亮与六便士》《面纱》等及多部长篇小说。
毛姆是我非常喜欢的一个作家，初识他是因为看了他的长篇小说《面纱》改编的电影，爱德华诺顿主演的。毛姆写作以描绘人性本质而见长，善于在讽刺中揭露人性。或许跟他曾经学习哲学和医学的背景有关，他的写作风格比较偏理性和冷峻，多以旁观者的角度，去审视他笔下的人物。毛姆像是拿着笔当手术刀，专门解剖人性，一双眼睛又像是X光扫射人性。看他的文章就好像是把人类社会隐藏在美好面具下面的本性，别人看透不说透，他就给你点破了。
读书笔记：
这个短篇小说集收录他的作品不多，一共12篇，但都比较具有代表性。毛姆的短篇小说创作主要有三个方向，以东南亚、中国为背景的“东方故事”和以欧洲为背景的“西方故事”以及阿兴登间谍故事。这个短篇集主要收录了“东方故事”和“西方故事”。
有评论说毛姆既是西方现代文明的审视者与挑剔者，因其对西方上层和中产阶级的描写是带有批判和讽刺意味的，直指他们人性的阴暗面。又是东方异域文化的观赏者与猎奇者。我觉得中国读者对毛姆有好感的原因之一是（反正我是）他书里时不时出现的中国背景，让人觉得有亲切感。比如中国香港、北京等等，《面纱》更是把香港和云贵的“湄潭府”作为故事发生的背景地点。
毛姆的这个短篇小说集里，我比较喜欢的是《雨》《食莲者》《赴宴之前》。《雨》讲了传教士和一个妓女的故事，这个短篇受到了莫泊桑《羊脂球》的影响，将异域风情和写实手法融为一体，但表达的却是毛姆式的主题，揭示人性欲望的虚伪。这个小说还被改编成话剧和电影。《食莲者》讲了一个放弃优渥生活的银行经理，寄情山水，过着世外桃源的生活，最终却潦倒而亡的故事。表达了放弃对生命的主动权，不进则退，到最后只能是完全丧失对命运的把握。《赴宴之前》讲的是一个女人如何对自己的丈夫由爱生恨，最终不惜杀死他的故事。残酷的成人世界里，恶习屡教不改，下场只能悲惨。
总之，看毛姆的书，如果没有一定的生活和社会阅历，估计会很难理解他笔下人物的行为。他的小说比较顷羡帆适合一些心智成熟的成年读者，信奉世界真美好，人人都善良的读者就不太适合。我觉得他不管是长篇小说还是一些短篇，都在传达同一个写作理念，就是他的短篇小说《一个绅士的自画像》的最后一句话： 我们必须要正视人的本性。 人没那么坏，也没那么好，人就是人。毛姆只是把一些事实拎出来给你看，也不评论，也不发牢骚，也不感慨，也不悲观绝望，所有的感悟你自己去体会。
④ 经典短篇小说阅读-毛姆
外刊毫无疑问是学英文的绝佳材料。但各种新闻层出不穷，五花八门的热点稍纵即逝，如果平时只看新闻（无论中文还是英文），整个人难免会变得越来越浮躁。
因此，阅读一些经典文学作品，和读者朋友们一起搭建一块安静的“小型避难所”。
长篇小说的篇幅往往比较长，基础不太好的同学不容易坚持，也很难享受到阅读的快感。于是我决定带大家从短小精悍的短篇小说读起。
第一部作品，我选择了毛姆先生的《患难之交》(A friend in Need)。毛姆是我最钟爱的作者之一，这也是一篇我很喜欢的小说，后劲很大，以至于在看完这篇小说后的好几年，我都经常想起它。
今天我就带大家一起读一读这篇小说。希望大家能找到一块完整的时间，安静地阅读下面这个故事。
A friend in need
患难之交
By William Somerset Maugham
study v. If you study something, you consider it or observe it carefully in order to be able to understand it fully. 研究；调查；仔细观察
engage sb v.to employ sb to do a particular jobfor the most part 雇佣，聘用
draw conclusions from sth 从...得出结论
for the most part used to say that something is generally true but not completely true 就绝大部分而言；基本上，大体上
contour [ˈkɑːntʊr] n.[C]the outer edges of sth; the outline of its shape or form 外形；轮廓
all of a piece 一致，协调；相符合
cannot afford to do sth 承担不起做某事
self-contradictory adj. containing ten ideas or statements that cannot both be true 自相矛盾的
incomprehensible [ɪnˌkɒmprɪˈhensɪbl] adj. impossible to understand 无法理解的；难懂的
haphazard [ˌhæpˈhæzəd] adj.with no particular order or plan; not organized well无秩序的；无计划的；组织混乱的
tubular [ˈtjuːbjʊlər] adj. shaped like a tube 管状的
incongruity [ˌɪn.kəŋˈgruː.əti] n. the fact that something is strange, unusual, or unsuitable in a particular situation 不和谐；不合适；不相称
incongruous adj.不合适的; 不相称的; 不协调的;
eg. Such traditional methods seem incongruous in our technical age. 此类传统方法似乎同我们今天的科技时代格格不入。
cart n.马车
shrug one's shoulders 耸耸肩
vanity [ˈvæn.ɪ.ti] n. [U] too much pride in your own appearance, abilities or achievements 自负；自大；虚荣；虚荣心：
for my / her / their part speaking for myself, etc. 就我(或她、他们等)而言
puzzle v.to make sb feel confused because they do not understand sth 迷惑；使困惑
occur to sb to come into your mind 被想到；出现在头脑中
slender adj. thin in an attractive or elegant way 苗条的；纤细的
wrinkled [ˈrɪŋ.kl ̩d] adj. having wrinkles 有皱纹的
in accordance with sth according to a rule, system etc 按照某事物
dry hunour 冷幽默，十分微妙的幽默
It happened that... 碰巧...
sentimental [ˌsentɪˈmentəl] adj.Someone or something that is sentimental feels or shows pity or love, sometimes to an extent that is considered exaggerated and foolish. 感伤的；多情的；多愁善感的
something of a 在某种程度上是
frail [freɪl] adj.physically weak and thin 瘦弱的
lounge [laʊndʒ] n.a public room in a hotel, club, etc. for waiting or relaxing in 休息室
restful [ˈrestfəl] adj.that makes you feel relaxed and peaceful 闲适宁静的；使人感到悠闲的
presently adv. in a short time 马上，一会儿，不久，很快
catch sight of sb / sth to suddenly see someone or something that you have been looking for or have been hoping to see 忽然看到某人/某物
seat v.向…提供座位；(使)就座；坐；落座
seat oneself 某人坐下，某人落座
"What do you say to a little drink?"
“我们来点小酒怎么样?
nod a greeting 点头问候
remittance [rɪˈmɪtəns] n.[U]the act of sending money to sb in order to pay for sth 汇付；汇款
sb's namesake 同名的人
uncanny adj. strange and difficult to explain 异常的；难以解释的
sip v.to drink sth, taking a very small amount each time 小口喝；抿
think a lot of sb have a very good opinion of sb/sth 对…感兴趣；敬慕…；对…高度评价
credit n.[U] an arrangement that you make, with a shop / store for example, to pay later for sth you buy 赊购；赊欠
down and out without money, a home or a job, and living on the streets 穷愁潦倒；一无所有
give credit 允许赊购
on the account of sth because of sb / sth 由于；因为：
current n.[C] the movement of water in the sea or a river; the movement of air in a particular direction 水流，潮流；气流：
be taken aback (by sb / sth) to be shocked or surprised by sb / sth （被…）吓了一跳；大吃一惊；震惊
- The End -
思考题：
1. 你认为这篇文章的结尾有什么样的特点，能说出它的风格和另外哪位作家比较接近吗？
2.你如何理解这篇小说的标题：A Friend in Need
3.文中的Edward Burton的“表象”是什么？“本性”是什么？
⑤ 赏析毛姆短篇——一串珍珠项链
上午的阳光正好，我坐在家中阳台，品读了一篇毛姆的短篇小说《一串珍珠项链》，其篇幅之短，仅需一杯热水的工夫就能读完。
这部小说有一个非常贴切的名字——a string of pearls，直译过来应该叫做“一串珍珠项链”。这让我想起了莫泊桑也曾经写过一篇名为《项链》的短篇。这两部作品的相似之处在于它们都围绕着珠宝展开，而且，女主人公的人生都和项链紧密相连，一件首饰改写了她们各自的命运。
在莫泊桑的小说里，女主不慎丢失了借来的钻石项链，从此陷入了虚荣的泥潭，辛勤劳作，很多年后终于买回了一模一样的项链时，却被告知那是一串假首饰。女主愕然，此时青春已逝，粗糙的双手，饱经风霜的面容......
而毛姆或许就是要借由莫泊桑的那部《项链》，写出一个完全不同版本的差羡唯的人生。女主是一位女家庭教师，一次主人家的宴会上，席间一位对珠宝十分在行的伯爵突然发现这个家庭教师带了一串价值5万英镑的项链，在场的人都吃惊地将目光聚焦在她身上，而这位女士却不卑不亢地调侃自己挺会讲价的，只花了15先令就拿下了这么昂贵的首饰。
接下来女主被两位不速之客叫到了外面，上流阶层便展开了丰富的想象力揣测起女主来，怀疑女主被带上手铐，因盗窃会坐牢，有的女士甚至下意识地摸了摸自己的项链，有的则要清点一虚培下自己的全部首饰。总之一句话，卑微的身份配不上昂贵的首饰，所有的负面臆想都是情理之中。结果呢，那俩男士是珠宝店工作人员，由于疏忽导致没分清真假，特意前来将真的收回，假的还给女士，给了她300英镑作为补偿。女主丝毫不在意上流阶层对她的嘲讽和质疑，欣然接受了这笔钱。本着世界那么大我想去看看的想法，靠着这300英镑实现了人生的逆袭，摆脱了女家庭教师的身份，迈步上流社会。
故事至此按常理是该结束了，挺完满的不是吗。这位故事叙述者总时不时流露对女教师的鄙视，最后用了一个词ruined，形容女教师的人生其实是毁掉的。她带着阶级固有的偏见，怂恿作家将故事写出来，但作家丝毫不感兴趣。她可以写，但结局要改一下。
被串改了的结局是这样的，女主后来嫁给了战争中负伤的银行小职员，两人生活极拮据，准备结婚时女主慷慨拿出了那笔300英镑的补偿金，两人喜极而泣。日后女主不仅要继续当家庭女教师派乱，还要照顾生病的丈夫，日子用一个词形容pathetic。
故事说到这就几乎结尾了。作家听完用一个词形容这改写的结尾，ll无趣。而串改结局的上流小姐则振振有词地否定，说这才符合moral，道德标准。至此小说结束。
记得小说一开始那位上流小姐说她要讲一个真实的故事时，男作家立马回了一句话，说A true story is never quite so true as an invented one.意思是一个真实的故事永远不如一个虚构的故事来的真实。毛姆借文中作家之口表达了对上流阶层的虚伪和偏见，思想的固化和腐朽，嗤之以鼻的嘲讽态度。言外之意就是虚构的故事才更真实地反映了人性的丑陋。